当计时器走向终点,范弗利特振臂怒吼, 整个太阳替补席涌向他,仿佛庆祝夺冠。
终场前1分47秒,亚特兰大州立农业球馆的空气近乎凝滞,太阳队领先3分,但老鹰的追分势头凶猛,特雷·杨的眼神像瞄准猎物的鹰,一次仓促的进攻未果,篮球在混乱中即将飞出底线,一道蓝色的身影如离弦之箭,在边线将球奋力捞回,砸在防守球员身上弹出界外,球权,太阳的,完成这次救赎的,是弗雷德·范弗利特,他抹了一把额头的汗水,眼神里没有波澜,只有一片沉静的冰湖。
仅仅二十秒后,几乎相同的位置,进攻时间所剩无几,德文·布克被双人封堵,只得将烫手的山芋甩向弧顶,范弗利特接球,面前是扑防而来的博格丹·博格达诺维奇,没有调整,没有犹豫,他迎着干扰拔起就投,篮球划出一道极高的抛物线,在全场两万人的注视下——空心入网!分差回到6分,这一球,像一颗钉子,将老鹰反扑的气球狠狠扎破。
当终场哨响,比分定格在128-115,太阳有惊无险地从客场带走胜利,范弗利特没有像年轻人那样狂奔庆祝,他只是用力地挥了挥拳头,从胸腔深处发出一声低吼,下一刻,凯文·杜兰特第一个冲过来与他撞胸,德文·布克大笑着揉他的头发,整个太阳替补席如潮水般将他淹没,仿佛赢下的不是一场普通的常规赛,而是一场抢七决战。

数据板上,范弗利特的名字后面跟着:30分,4个篮板,11次助攻,2次抢断,仅有1次失误,更恐怖的是第四节,他7投6中,独取17分,其中包括3记夺命的三分,当太阳最需要得分的时刻,球一次又一次地,精准地找到他,而他也一次又一次地,用最冷静的方式给予了回应。

“我只是阅读比赛,然后呆在正确的位置上。”赛后的更衣室里,范弗利特面对话筒,语气平淡得像是在描述别人的比赛,汗水浸湿的头发贴在前额,让他看起来更像一个刚下课的大学生,而非主宰了比赛的关键杀手。“我的队友信任我,KD和布克吸引了大量的防守,我得到了那些空位,幸运的是今晚它们都进了。”
队友和教练的评价则热情得多,主教练弗兰克·沃格尔说:“弗雷德今晚就是一头雄狮,他嗅到了终结比赛的血腥味,他的大心脏,他的决策,正是我们一直在寻找的夺冠拼图上最关键的一块。”德文·杜兰特在一旁补充道:“他让一切变得简单,当他在场,我们知道进攻会井井有条,而在最后五分钟,把球给他就对了,他就是我们的‘关键时刻先生’。”
“关键时刻先生”,这个标签曾经与克里斯·保罗紧密相连,上赛季,太阳在焦灼时刻的胜率并不理想,他们缺少一个在电光石火间能稳定军心、一剑封喉的持球点,本赛季引进范弗利特,管理层看中的正是他这份被猛龙时期无数次验证过的、与身高不符的强悍神经。
回望范弗利特的生涯,这似乎是一种必然,2019年季后赛,在伦纳德受伤、全队低迷时,正是他如奇兵天降,用一次次不讲理的三分帮助猛龙稳住阵脚,最终夺冠,“范乔丹”的绰号从此响彻联盟,他的故事从来不是天赋异禀,而是落选秀的逆袭,是靠顶级篮球智商、疯狂训练练就的投射和一颗超越常人的大心脏铸就的传奇。
本场比赛,太阳的三巨头架构决定了布克和杜兰特是战术的起点和终结点,是吸引防守的绝对引力中心,而范弗利特,就是那个最精密的转换器与终结器,他不需要长时间持球,却总能在无球跑动中找到杀机;他能在双星被锁死时,用持球投三分解决问题;他更能用一次次恰到好处的传球,让努尔基奇这样的内线吃饼吃到撑,他的存在,彻底解放了布克的进攻组织压力,也让杜兰特在关键时刻多了一个绝对可靠的出球点和接应点。
战胜老鹰,不仅是战绩表上普通的一胜,它像一场宣言,向全联盟展示了完全体太阳的可怕之处:他们不仅有历史级的单打天赋,更拥有了或许是联盟最顶级的“比赛大脑”和“关键球处理器”。
当范弗利特命中那记锁定胜局的三分时,镜头扫过场边,你能看到老鹰球迷脸上难以置信的绝望,也能看到太阳替补席上那种“稳了”的放松笑容,这种气质的转变,正是范弗利特带给凤凰城最宝贵的东西,他或许不会每晚砍下30分,但每当比赛进入最后的肉搏阶段,那个身披太阳5号、眼神冷静如冰的后卫,一定会是对手最不愿看到的“关键先生”。
凤凰城的天空,因为这道“范乔丹”的闪电,照见了通往冠军之路的又一块坚实台阶,他不是最耀眼的太阳,但无疑是让这轮太阳在黑夜降临时,依然能稳定发光、指引方向的那颗北极星。
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